Prvi torek v maju je svetovni dan astme, zaradi katere po oceni Svetovne zdravstvene organizacije trpi 235 milijonov ljudi. 
Astma označuje posebno vnetje sluznice dihalnih poti. Posledično se spodnje dihalne poti zožijo, »zaprejo« in ovirajo dihanje. Pojavijo se simptomi, značilni za astmo. Občutek tesnega prsnega koša, piskanje v pljučih, kašelj in občutek pomanjkanja zraka so najpogostejši. Pomembno je vedeti, da so pri večini bolnikov z astmo te težave z zdravili in ostalimi ukrepi odpravljive. 
Je ena od najpogostejših kroničnih pljučnih bolezni, pogostost se veča zlasti na razvitih območjih z več alergijskimi boleznimi.